O técnico brasileiro Luiz Felipe Scolari foi apresentado na quarta-feira, 1°  de julho, como sucessor de Zico no Bunyodkor, do Uzbequistão.

   "O projeto é muito interessante. Farei todos os esforços para o desenvolvimento do futebol no país", disse Felipão à imprensa em Tashkent, capital uzbeque. Além de treinar o clube, o gaúcho estará à frente das categorias de base. Ele assinou por 18 meses, prorrogáveis por mais 12 caso "ambas as partes estejam satisfeitas".

   Quanto à dificuldade de adaptação ao país, Scolari explicou que, quando treinava o Chelsea, "falava inglês com bastante fluência". "O russo será mais difícil, mas dentro de dois meses terei um conhecimento básico de russo e uzbeque", comentou.

   Demitido do clube de Londres em 9 de fevereiro, Felipão chega com a expectativa de fazer não só a equipe evoluir, mas a seleção. Ele não descarta a classificação do Uzbequistão a uma Copa pela primeira vez na história, em 2014, no Brasil.

   O gaúcho, 60 anos, voltará  a se encontrar com Rivaldo, um de seus jogadores de confiança na conquista do Mundial de 2002. O meia, de 37 anos, chegou na última temporada ao Bunyodkor e virou ídolo da equipe. Recentemente, renovou até dezembro de 2011.

   O principal patrocinador da equipe (que se chamava Kuruvchi) é a companhia petrolífera Zeromax - dirigida por Gulnara Karimova, filha do presidente do país, Islam Karimov. A nação conta com grandes recursos energéticos e minerais.